Kona Coffee Grog

L’etimologia

Il drink prende il proprio nome dal caffè Kona, una varietà che viene coltivata alle Hawaii, principalmente sulle pendici dei vulcani Hualalai e Mauna Loa nell’omonimo distretto di Kona (che nella lingua locale significa “battuta dal vento”), l’isola più grande dell’Arcipelago. A partire dal 1820, quando le prime piante furono introdotte sul suolo hawaiiano dal reverendo americano Samuel Ruggles, questo caffè si è guadagnato la fama di essere uno dei caffè più pregiati e profumati del mondo, e conseguentemente dei più costosi. A conferire la sua tipicità aromatica contribuisce in maniera determinante il terroir in cui cresce: dal suolo vulcanico ottiene i micronutrienti che il clima della zona, caratterizzato da mattinate soleggiate, pomeriggi umidi e notti tiepide, esalta nella fruttificazione delle piccole bacche che ne contengono i semi.

Solo Donn poteva realizzarlo

È ormai patrimonio culturale di ogni bartender professionista che Donn Beach fosse l’ideatore dei drink che venivano serviti presso il suo Don The Beachcomber, ma non il realizzatore. Coperta da una parete di bambù, nel retro del bancone presso cui Donn intratteneva amabilmente i suoi clienti, una squadra di “philippinos mixologist” miscelava prodotti cifrati e ghiaccio a neve con l’ausilio di una batteria di milk shaker mixer in perenne funzione. A questo modus operandi facevano eccezioni solo pochi drink, ed il Kona Coffe Grog era una di questi. Difficilmente Donn si sarebbe infatti fatto scappare l’occasione di impressionare la propria clientela come poteva avvenire con questa bevanda calda e corroborante: all’interno del bicchiere di servizio una lunga lingua di fuoco bluastra, proveniente da un altro bicchiere posto perpendicolarmente al di sopra, ricadeva sulla superficie del Kona Coffee Grog, trasferendo la propria fiamma viva sul bordo della tazza da grog.

La struttura

Credo che sia superfluo fare notare quanto le note aromatiche delle spezie si sposino magnificamente con il sapore del caffè e del rum. A rendere però questo hot drink tanto vincente credo che contribuisca in maniera decisiva l’apporto sensoriale donato dal burro presente nel Coffee Grog Batter (anche chiamato Gardenia Mix): una volta che il caffè bollente viene aggiunto nel bicchiere di servizio, nel giro di pochi istanti il burro si scioglie e viene a galleggiare sulla superficie del cocktail, rendendo corposo ogni singolo sorso e ammorbidendo le labbra del cliente, dando al drink una tridimensionalità tattile degna di un dessert da fine pasto.