Absinthe Cocktail

Assenzio e Stati Uniti

Abbiamo già affrontato la questione dei Cock-Tail trattando il drink più iconico di questa famiglia: l’Old Fashioned, o più correttamente l’Old Fashioned Whiskey Cocktail. Sappiamo, grazie agli studi di David Wondrich confluiti sul suo Imbibe!, che l’assenzio francese era reperibile sul mercato statunitense a partire dagli anni ’30 dell’Ottocento e che, appena un nuovo ingrediente alcolico giungeva nelle mani dei bartender americani dell’epoca, il metodo più canonico per utilizzarlo in miscelazione era quello che prevedeva la realizzazione di un Cock-Tail (ovvero, base alcolica, zucchero, aromatic bitters e diluizione).

Fu così anche per il vermouth italiano: dall’evoluzione del Vermouth Cocktail cominceranno a delinearsi quelli che saranno i grandi classici della miscelazione del Bel Paese, come l’Americano e il Milano-Torino. Lo stesso percorso venne seguito dall’assenzio.

Le prime menzioni

Certo, l’idea di catalogare cronologicamente l’Absinthe Cocktail nel periodo Pre Classico non è supportata da fonti cartacee che testimoniano la mia presa di posizione, ma se nei medesimi anni abbiamo menzione di Cognac/Brandy Cocktail, Champagne Cocktail e Holland Gin Cocktail, non penso di star commettendo un grave errore di valutazione a livello storiografico. Per quanto riguarda la presenza del drink su un ricettario, invece, non sono riuscito a reperire nulla antecedente al 1882, quando l’Absinthe Cocktail compare sul New and Improved Bartender’s Manual di Harry Johnson.

La struttura

Ho deciso di riportare come ricetta dell’Absinthe Cocktail proprio quella descritta da Harry Johnson. Complice il fatto che, fra tutti i bartender che hanno fatto la storia della miscelazione pre-Proibizionista, Harry è fra i miei preferiti, o semplicemente per merito della vincente struttura del drink, la sua versione mi ha convinto al primo assaggio: la sua idea di mitigare il carattere deciso ed erbaceo tendente all’abboccato del distillato francese con qualche dash di sciroppo di zucchero (per allungare la sensazione del cocktail in bocca), di bilanciarlo con qualche goccia di aromatic bitters e di rinforzarlo con pochi millilitri di liquore all’anice, credo che sia una delle più riuscite valorizzazioni dell’assenzio.